Nintendo on ilmoittanut lopettavansa Mario Kart Tour -mobiilipelin verkkopalvelut myöhemmin tänä vuonna. Yhtiön mukaan pelin palvelimet suljetaan 29. syyskuuta 2026, jolloin peli lakkaa toimimasta kokonaan.
Ilmoitus julkaistiin Nintendon virallisessa blogissa ilman suurempia ennakkovaroituksia. Samalla päättyy lähes seitsemän vuotta kestänyt taival, sillä Mario Kart Tour julkaistiin alun perin syksyllä 2019 iOS- ja Android-laitteille.
Toisin kuin joidenkin aiempien mobiilipelien kohdalla, Mario Kart Tourista ei julkaista offline-versiota. Kun palvelimet suljetaan, peliä ei voi enää pelata.
Pelin sisäiset ostokset päättyvät välittömästi
Nintendo on aloittanut palvelun alasajon jo ennen varsinaista sulkemispäivää. Pelin premium-valuuttaa ei voi enää ostaa, eikä kuukausimaksullisia Gold Pass -tilauksia enää uusita. Nykyiset tilaajat saavat kuitenkin hyödyntää tilausetunsa palvelun päättymiseen asti ilman lisämaksuja.
Yhtiö kiitti ilmoituksessaan kaikkia pelaajia, jotka ovat tukeneet peliä sen julkaisusta lähtien. Vaikka palvelun sulkeminen oli monien mielestä odotettavissa, päätös merkitsee yhden Nintendon tunnetuimman mobiilipelin lopullista päättymistä.
Mario Kart toi suositun pelisarjan älypuhelimiin
Mario Kart Tour oli ensimmäinen mobiililaitteille suunniteltu peli Nintendon suositusta Mario Kart -sarjasta.
Peli säilytti sarjan tutun arcade-henkisen ajamisen, mutta mukautti ohjauksen kosketusnäytöille sopivaksi. Lisäksi kilpailuja täydennettiin erilaisilla keräilyhahmoilla, kausitapahtumilla ja palkintojärjestelmillä, jotka olivat tyypillisiä mobiilipeleille.
Julkaisunsa jälkeen peli keräsi nopeasti miljoonia latauksia ympäri maailmaa ja nousi useissa maissa latauslistojen kärkeen. Vuosien aikana peli sai jatkuvasti uusia ratoja, hahmoja ja teematapahtumia, mutta aktiivinen sisällöntuotanto hidastui viime vuosina selvästi.
Offline-versiota ei ole tulossa
Monia pelaajia harmittaa erityisesti se, ettei Nintendo tarjoa mahdollisuutta jatkaa pelaamista ilman verkkoyhteyttä. Useiden mobiilipelien kohdalla kehittäjät ovat palvelinten sulkemisen jälkeen julkaisseet yksinkertaistetun offline-version, jossa ainakin osa sisällöstä säilyy pelattavana.
Mario Kart Tourin kohdalla näin ei kuitenkaan tapahdu.
Kun palvelimet suljetaan syyskuun lopussa, myös peli lakkaa toimimasta kokonaan. Käytännössä tämä tarkoittaa, että kaikki pelissä saavutettu eteneminen, kerätyt hahmot ja avattu sisältö katoavat lopullisesti.
Nintendo jatkaa edelleen mobiilipelien kehittämistä
Vaikka Mario Kart Tour poistuu markkinoilta, Nintendo ei ole luopumassa mobiilipelaamisesta.
Yhtiöllä on edelleen useita mobiilipelejä aktiivisessa käytössä, ja se on julkaissut myös uusia mobiiliprojekteja kuluvan vuoden aikana.
Nintendo on viime vuosina muuttanut mobiilistrategiaansa ja panostanut aiempaa vähemmän suuriin live service -peleihin. Sen sijaan yhtiö on keskittynyt pienempiin projekteihin sekä peleihin, jotka tukevat sen tunnetuimpia pelisarjoja.
Mario Kart Tourin sulkeminen kertoo kuitenkin siitä, että myös menestyneiden mobiilipelien elinkaari voi päättyä kokonaan, jos niiden ylläpitoa ei enää nähdä kannattavana.
Peli jakoi mielipiteitä koko elinkaarensa ajan
Vaikka Mario Kart Tour keräsi valtavan määrän latauksia heti julkaisunsa jälkeen, vastaanotto oli alusta asti kaksijakoinen. Osa pelaajista piti onnistuneena sitä, että Nintendo onnistui tuomaan Mario Kartin tunnistettavan pelattavuuden mobiililaitteille, mutta samalla monet kritisoivat pelin ansaintamallia.
Julkaisun aikaan peli sisälsi runsaasti mikromaksuja sekä kuukausimaksullisen Gold Pass -tilauksen, minkä vuoksi sitä verrattiin moniin muihin free-to-play-mobiilipeleihin. Myöhemmin Nintendo teki useita muutoksia järjestelmään ja luopui esimerkiksi satunnaisiin palkintoihin perustuvista putkista (gacha), mikä paransi pelin vastaanottoa monien fanien silmissä.
Silti osa Mario Kart -sarjan pitkäaikaisista pelaajista koki, ettei mobiiliversio koskaan täysin tavoittanut konsolipelien vauhdikasta ja kilpailullista tunnelmaa.
Mario Kart -sarja jatkaa vahvana konsoleilla
Vaikka Mario Kart Tour poistuu markkinoilta, pelisarjan tulevaisuus näyttää muuten valoisalta. Mario Kart kuuluu edelleen Nintendon suosituimpiin pelibrändeihin, ja uusimmat konsolijulkaisut ovat rikkoneet toistuvasti myyntiennätyksiä.
Mobiilipelin sulkeminen ei siis tarkoita Mario Kart -sarjan hiipumista, vaan pikemminkin sitä, että Nintendo keskittää resurssejaan muihin projekteihin. Yhtiö on viime vuosina panostanut yhä vahvemmin Switch- ja Switch 2 -peleihin, joiden ympärille se rakentaa myös kilpailullisia verkkopalveluja ja uutta sisältöä.
Mario Kart Tour jää kuitenkin historiaan pelinä, joka toi yhden Nintendon tunnetuimmista pelisarjoista ensimmäistä kertaa laajasti älypuhelimille ja tavoitti miljoonia uusia pelaajia ympäri maailmaa.