Valve jatkaa SteamOS-käyttöjärjestelmän laajentamista Steam Deckin ulkopuolelle. SteamOS 3.8.25 Beta tuo alustavan peliohjaintuen useille muiden valmistajien käsikonsoleille, joiden joukossa ovat MSI Claw 8 EX AI+, Ayaneo Pocket S2 ja Konkr Fit.
Samalla Valve parantaa OneXPlayer Apexin tukea ja julkaisee korjauksia myös Steam Machinelle. Muutokset jatkavat kehitystä, jossa SteamOS:ää rakennetaan vähitellen yleisemmäksi vaihtoehdoksi Windowsille PC-pohjaisissa käsikonsoleissa.
Steam Deck pysyy luonnollisesti Valven oman käyttöjärjestelmän tärkeimpänä laitteena, mutta viimeaikaiset SteamOS-päivitykset ovat sisältäneet yhä enemmän muutoksia nimenomaan muiden valmistajien laitteita varten.
MSI Claw 8 EX AI+ saa alustavan SteamOS-tuen
SteamOS 3.8.25 Betan näkyvimpiä muutoksia on alustavan peliohjaintuen lisääminen MSI Claw 8 EX AI+.
MSI käsikonsoli on yksi tehokkaammista Windows-pohjaisista Steam Deckin kilpailijoista. SteamOS-tuen kannalta olennaista ei ole kuitenkaan pelkästään se, että käyttöjärjestelmä voidaan saada käynnistymään laitteella. Myös laitteen omien painikkeiden, ohjainsauvojen, liipaisimien ja muiden hallintalaitteiden pitää toimia oikein, jotta SteamOS olisi käytännössä varteenotettava vaihtoehto Windowsille.
Valve kuvailee 3.8.25-version tukea vielä alustavaksi. Täydellistä yhteensopivuutta tai kaikkien laitekohtaisten toimintojen tukea ei siis kannata vielä odottaa.
Päivitys osoittaa kuitenkin, että MSI laitteisto on nyt mukana Valven SteamOS-kehityksessä.
Ayaneo Pocket S2 ja Konkr Fit liittyvät mukaan
Saman alustavan peliohjaintuen saavat Ayaneo Pocket S2 ja Konkr Fit. Pocket S2 on joukosta hieman erikoisempi tapaus, sillä kyseessä on ensisijaisesti Androidille rakennettu Snapdragon-pohjainen käsikonsoli. Laite julkaistiin viime vuonna.
Konkr Fit puolestaan on Ayaneon alabrändin alla julkaistu Windows-käsikonsoli. Siitä on tarjolla Ryzen AI 9 HX 470- ja Ryzen AI 9 HX 370 -suorittimilla varustetut versiot.
Laitteessa käytetään lisäksi TMR-ohjainsauvoja ja Hall effect -liipaisimia. Tällaiset laitekohtaiset ominaisuudet ovat yksi syy siihen, miksi SteamOS laajentaminen uusiin käsikonsoleihin vaatii Valvelta erillistä yhteensopivuustyötä.
PC-käsikonsolit muistuttavat ulkoisesti toisiaan, mutta niiden sisäiset ohjainratkaisut, virranhallinta ja muu laitteisto voivat poiketa merkittävästi toisistaan.
OneXPlayer Apexin tukea parannetaan
SteamOS 3.8.25 Beta sisältää lisäksi päivitetyn peliohjaintuen OneXPlayer Apexille. Apex edustaa käsikonsolimarkkinoiden tehokkaampaa ja samalla huomattavasti kalliimpaa päätä. Laitteesta on ollut tarjolla myös erikoinen ulkoinen nestejäähdytysratkaisu, joka voidaan liittää käsikonsoliin paremman jäähdytyksen saavuttamiseksi.
OneXPlayerin sisällyttäminen päivitykseen vahvistaa samalla kuvaa siitä, ettei Valve keskity SteamOS laajentamisessa vain muutamaan tarkkaan valittuun Steam Deckin kilpailijaan.
Yhtiö näyttää sen sijaan rakentavan yhteensopivuutta useille erilaisille käsikonsolialustoille.
SteamOS haastaa Windowsin käsikonsoleissa
SteamOS laajempi laitetuki voi muodostua merkittäväksi tekijäksi PC-käsikonsolimarkkinoilla. Suuri osa Steam Deckin kilpailijoista toimitetaan edelleen Windowsilla. Sen etuna on erittäin laaja PC-pelien ja muiden Windows-ohjelmistojen yhteensopivuus, mutta käyttöjärjestelmää ei ole alun perin suunniteltu käytettäväksi pienen näytön ja peliohjaimen avulla.
SteamOS on puolestaan rakennettu pitkälti juuri tällaista käyttöä varten. Steam-kirjaston selaaminen, pelien käynnistäminen ja järjestelmän tärkeimpien asetusten käyttäminen onnistuvat konsolimaisesta käyttöliittymästä ilman jatkuvaa tarvetta Windowsin työpöydälle.
Valven haasteena on ollut saada samantasoinen käyttökokemus toimimaan laitteilla, joiden suunnittelusta se ei itse vastaa.
Jokainen uusi virallisesti huomioitu laite vie SteamOS:ää kuitenkin lähemmäksi tilannetta, jossa järjestelmä voidaan nähdä Steam Deckin käyttöjärjestelmän sijaan yleisenä käsikonsolien käyttöjärjestelmänä.
Steam Machine saa samalla uuden firmwaren
Päivitys ei rajoitu käsikonsoleihin. Valve julkaisee SteamOS 3.8.25 Betan yhteydessä uutta firmwarea myös Steam Machinelle.
Yksi korjauksista liittyy harvinaiseen ongelmaan, jossa laitteen suorittimen suorituskyky saattoi heikentyä lepotilasta heräämisen jälkeen. Suorituskyky palautui normaaliksi vasta laitteen uudelleenkäynnistyksen jälkeen.
Uuden firmwaren tarkoituksena on poistaa kyseinen ongelma.
Mukana on lisäksi joukko muita virheenkorjauksia ja yhteensopivuuteen liittyviä muutoksia. Valve on viimeaikaisissa SteamOS-versioissa parantanut järjestelmän toimintaa myös uudemmilla laitteistoalustoilla ja erillisten näytönohjainten kanssa.
Valve rakentaa SteamOSä laajempaa pelialustaa
Uudet laitetuet sopivat Valven viimeaikaiseen SteamOS-strategiaan. Käyttöjärjestelmän kehitys ei enää rajoitu pelkästään Steam Deckin tarpeisiin, vaan päivityksissä huomioidaan jatkuvasti enemmän kolmansien osapuolten laitteita.
Tämä voi antaa käsikonsolien valmistajille tulevaisuudessa enemmän vaihtoehtoja. Windowsin käyttäminen ei välttämättä ole itsestäänselvyys, jos SteamOS laiteyhteensopivuus kasvaa ja valmistajien tarvitsemien erityisominaisuuksien tuki paranee.
SteamOS Linux-pohjaisuus tuo edelleen omat yhteensopivuusrajoituksensa, eikä kaikkien Windows-pelien toimivuutta voida pitää itsestäänselvyytenä. Valven Proton-yhteensopivuuskerros on kuitenkin tehnyt suuren osan Windowsille suunnitelluista Steam-peleistä pelattaviksi SteamOSä.
SteamOS 3.8.25 on tällä hetkellä beta-versio. MSI Claw 8 EX AI+, Ayaneo Pocket S2 ja Konkr Fitin alustava tuki voi siten vielä muuttua ja laajentua ennen kuin muutokset päätyvät käyttöjärjestelmän vakaaseen versioon.
Uusin päivitys osoittaa joka tapauksessa, että Valve jatkaa aktiivisesti SteamOS viemistä uusille laitteille. Mitä useampi käsikonsoli saa kunnollisen tuen, sitä vähemmän SteamOS näyttää pelkästään Steam Deckiin sidotulta käyttöjärjestelmältä.