Grinding Gear Games valmistelee yhtä Path of Exilen historian suurimmista loppupelin uudistuksista. Kehittäjien mukaan seuraava suuri päivitys 3.30 ravistelee endgame-sisältöä perusteellisesti ja vastaa samalla pelaajien pitkään esittämiin kritiikkeihin tylsäksi muuttuneesta etenemisestä ja heikosti palkitsevasta saalisjärjestelmästä.
Studion mukaan tavoitteena on tehdä loppupelistä jälleen yllätyksellisempi ja palkitsevampi.
Pelaajat ovat kritisoineet saalisjärjestelmää
Nykyisen pelikauden aikana yksi eniten keskustelua herättäneistä aiheista on ollut loot-järjestelmä.
Monien pelaajien mielestä parhaat palkinnot tulevat nykyisin arkkujen avaamisesta sen sijaan, että ne putoaisivat vihollisilta. Samalla vaikeustason nostaminen ei tarjoa riittävän houkuttelevia lisäpalkintoja, mikä vähentää motivaatiota haastavampaan sisältöön.
Kritiikin mukaan ongelmana on myös se, että pelaajat tietävät usein jo etukäteen, millaisia palkintoja tietystä aktiviteetista on odotettavissa. Tämä tekee saalisjärjestelmästä ennalta-arvattavan ja vähentää satunnaisten löytöjen tuomaa jännitystä.
Grinding Gear Games on jo korjaamassa osaa ongelmista pienemmissä päivityksissä, mutta suuremmat muutokset on säästetty versioon 3.30.
Loppupeli uudistuu perusteellisesti
Path of Exilen peliohjaaja Christopher “Octavian” Laferriere kertoi Zizaranin haastattelussa, että päivityksen tärkein tavoite on uudistaa koko loppupelin rakenne.
Kehittäjien mukaan endgame on vuosien aikana muuttunut liian tutuksi, eikä pelkästään tasapainomuutoksilla enää saada pelaajia kokeilemaan erilaisia pelityylejä.
Siksi studio aikoo käydä läpi mahdollisimman monta aiempaa liigamekaniikkaa ja antaa niille uusia ominaisuuksia, palkintoja sekä pelitapoja.
Tavoitteena on, että jokainen liiga tarjoaa jotain aidosti erilaista eikä toista aiemmin nähtyä sisältöä.
Liigamekaniikat yhdistyvät aiempaa enemmän
Path of Exile on ollut markkinoilla jo yli kymmenen vuotta, ja sen aikana peliin on lisätty valtava määrä erilaisia liigamekaniikkoja.
Nykyisin ne toimivat usein melko erillisinä kokonaisuuksina, mutta päivitys 3.30 pyrkii muuttamaan tätä.
Grinding Gear Games haluaa lisätä tilanteita, joissa eri liigamekaniikat voivat vaikuttaa toisiinsa ja synnyttää uusia yhdistelmiä. Näin pelaajille avautuu enemmän vaihtoehtoja rakentaa omia strategioitaan sen sijaan, että sisältö toistaisi aina samaa kaavaa.
Harvinaiset esineet voivat löytyä useammista paikoista
Kehittäjät aikovat tarkastella uudelleen myös sitä, mitkä esineet ovat sidottuja tiettyihin pelimekaniikkoihin.
Tällä hetkellä osa arvokkaimmista palkinnoista on saatavilla vain tietyistä aktiviteeteista, mikä ohjaa pelaajia toistamaan samoja sisältöjä yhä uudelleen.
Päivityksen tavoitteena on tehdä harvinaisista esineistä satunnaisempia löytöjä. Näin pelaajat voivat yllättyä arvokkaista pudotuksista myös sellaisissa aktiviteeteissa, joista niitä ei aiemmin olisi odottanut.
Path of Exile 2 toimii inspiraationa
Laferrierren mukaan yksi tavoitteista on tuoda ensimmäiseen Path of Exileen enemmän sellaista spontaania palkitsevuutta, joka on saanut paljon kiitosta Path of Exile 2.
Jatko-osassa arvokkaat esineet voivat ilmestyä odottamattomissa tilanteissa, mikä tekee pelaamisesta jatkuvasti jännittävää. Ensimmäisen pelin loot-järjestelmää halutaan nyt kehittää samaan suuntaan.
Julkaisua odotetaan innolla
Grinding Gear Games ei ole vielä kertonut tarkkaa julkaisupäivää versiolle 3.30, mutta kehittäjien puheiden perusteella kyseessä tulee olemaan yksi Path of Exilen merkittävimmistä sisältöpäivityksistä vuosiin.
Jos suunnitellut muutokset onnistuvat, ne voivat tehdä loppupelistä monipuolisemman, lisätä vaihtelua eri liigamekaniikkojen välille ja palauttaa satunnaisten saalispudotusten tuoman jännityksen, jota monet pitkän linjan pelaajat ovat kaivanneet.