Blizzard jatkaa World of Warcraftin käyttöliittymän uudistamista, mutta samalla yhtiö näyttää pehmentävän aiempaa linjaansa taisteluihin liittyvien lisäosien suhteen. Tuleva Patch 12.1 tuo muutoksia, joiden ansiosta osa WeakAuras-tyylisestä toiminnallisuudesta palaa peliin, vaikka kaikkein tehokkaimmat automaatiot pysyvät edelleen estettyinä.
Muutos on merkittävä, sillä Blizzard ilmoitti aiemmin vähentävänsä voimakkaasti taistelutilanteisiin vaikuttavien AddOnien mahdollisuuksia. Nyt kehittäjä näyttää hakevan kompromissia, jossa pelaajat saavat takaisin osan hyödyllisistä ominaisuuksista ilman, että lisäosat pystyvät ratkaisemaan vaikeita raid-kohtaamisia pelaajan puolesta.
Blizzard avaa rajapintaa lisäosille
WoWHeadin mukaan Blizzard laajentaa pelin API-rajapintaa siten, että lisäosat voivat jälleen lukea tiettyjä buffeja ja debuffeja.
Käytännössä tämä mahdollistaa sen, että kehittäjät voivat rakentaa jälleen WeakAurasia muistuttavia ratkaisuja. Aiemmin Midnight-laajennuksen yhteydessä tehdyt muutokset estivät suuren osan tällaisista lisäosista, mikä aiheutti paljon keskustelua pelaajayhteisössä.
Vaikka WeakAuras ei palaa täysin entisessä muodossaan, uusi API antaa lisäosille jälleen enemmän mahdollisuuksia tarjota hyödyllistä informaatiota taisteluiden aikana.
Kaikkia ominaisuuksia ei kuitenkaan palauteta
Blizzard ei kuitenkaan ole palaamassa vanhaan järjestelmään sellaisenaan.
Patch 12.1:n jälkeen lisäosat voivat seurata:
- vihollisten debuffeja
- omien ryhmän jäsenten buffeja.
Sen sijaan kaikkien hahmojen buffien ja debuffien seuraaminen ei enää onnistu kuten ennen Midnight-päivitystä. Juuri tämä rajoitus estää rakentamasta lisäosia, jotka pystyisivät automatisoimaan monimutkaisia raid-mekaniikkoja tai antamaan lähes täydellisiä toimintaohjeita pelaajille.
Blizzardin tavoitteena näyttää olevan hyödyllisten työkalujen salliminen ilman, että lisäosat muuttuvat pakollisiksi vaikeimmassa PvE-sisällössä.
WeakAuras oli vuosia yksi pelin tärkeimmistä lisäosista
WeakAuras on ollut pitkään yksi World of Warcraftin suosituimmista lisäosista.
Sen avulla pelaajat ovat voineet rakentaa omia ilmoituksia ja hälytyksiä lähes mihin tahansa pelitapahtumaan. Lisäosa perustuu ehtolauseisiin, joiden avulla pelaaja voi määrittää esimerkiksi, milloin ruudulle ilmestyy varoitus, animaatio tai äänimerkki.
Monille pelaajille WeakAuras on ollut olennainen osa sekä raid- että Mythic+-sisältöä, sillä se on auttanut seuraamaan kykyjen jäähdytysaikoja, buffeja, debuffeja ja erilaisia taistelumekaniikkoja.
Juuri tämän vuoksi Blizzardin aiemmat rajoitukset herättivät runsaasti kritiikkiä.
Peruskäyttöliittymä saa uusia ominaisuuksia
Samalla kun Blizzard sallii enemmän toimintoja lisäosille, se jatkaa myös oman käyttöliittymänsä kehittämistä.
Patch 12.1 lisää esimerkiksi uusia mahdollisuuksia seurata kykyjen, trinkettien ja potionien jäähdytysaikoja ilman ulkopuolisia lisäosia.
Viime kuukausien aikana Blizzard onkin tuonut peruskäyttöliittymään useita ominaisuuksia, jotka aiemmin olivat lähes yksinomaan AddOnien tarjoamia. Tarkoituksena on vähentää riippuvuutta kolmannen osapuolen lisäosista ja tehdä pelistä helpommin lähestyttävä myös uusille pelaajille.
Blizzard hakee tasapainoa
Uusimmat muutokset viittaavat siihen, ettei Blizzard enää pyri poistamaan taistelulisäosia kokonaan.
Sen sijaan tavoitteena näyttää olevan tasapaino, jossa käyttöliittymää voidaan edelleen muokata omiin tarpeisiin, mutta lisäosat eivät ratkaise vaikeimpia pelimekaniikkoja pelaajan puolesta.
Jos ratkaisu toimii käytännössä, sekä lisäosien kehittäjät että tavalliset pelaajat saavat takaisin osan kaipaamistaan ominaisuuksista samalla, kun World of Warcraftin haastavimmat sisällöt säilyttävät alkuperäisen vaikeustasonsa.
Blizzard ei ole vielä kertonut, laajennetaanko API:n mahdollisuuksia tulevissa päivityksissä entisestään, mutta Patch 12.1 on selvä merkki siitä, että yhtiö on valmis tekemään kompromisseja pelaajayhteisön palautteen perusteella.