Samsung kehittää uutta tekoälylaskentaan suunniteltua piiriä tietokoneille. Korealaislähteiden mukaan GAIA-koodinimellä tunnettu ratkaisu on jo prototyyppivaiheessa, ja sekä HP että Lenovo testaavat sitä omissa laitteissaan.
Virallista vahvistusta Samsung ei ole vielä antanut, mutta raporttien perusteella yhtiö tähtää piirin massatuotantoon vuonna 2027. Ensimmäiset GAIA-piirillä varustetut tietokoneet voisivat saapua markkinoille vuoden 2027 loppupuolella tai vuoden 2028 alussa.
Piiriä kehittää Samsungin LSI-yksikkö, joka vastaa myös Exynos-järjestelmäpiireistä.
GAIA on suunniteltu tekoälylle, ei perinteiseksi suorittimeksi
Tietojen mukaan GAIA ei korvaa Intelin, AMD:n tai Qualcommin suorittimia, vaan toimii niiden rinnalla. Sen tehtävänä on nopeuttaa paikallisesti suoritettavia tekoälytoimintoja, kuten suurten kielimallien käyttöä, reaaliaikaista kääntämistä ja kuvien luontia.
Piirin kerrotaan olevan niin sanottu muistikeskeinen tekoälykiihdytin, jossa laskentaa tuodaan mahdollisimman lähelle muistia. Tavoitteena on vähentää tiedonsiirron aiheuttamia viiveitä ja parantaa energiatehokkuutta erityisesti tekoälylaskennassa.
Raporttien mukaan GAIA valmistettaisiin 4 nanometrin valmistusprosessilla.
Samsung hyödyntää pitkään kehittämäänsä PIM-teknologiaa
GAIA liittyy Samsungin jo vuosia kehittämään Processing-in-Memory (PIM) -teknologiaan. Sen ideana on suorittaa osa laskennasta suoraan muistipiireissä sen sijaan, että data siirtyisi jatkuvasti suorittimen ja muistin välillä.
PIM ei ole aiemmin saavuttanut laajaa kaupallista läpimurtoa, sillä näytönohjainten suorituskyky ja ohjelmistoalustat ovat kehittyneet nopeasti. Samsung näyttää kuitenkin uskovan, että erillinen tekoälykiihdytin voisi tarjota teknologialle uuden käyttökohteen.
Yhtiöllä on tässä myös kilpailuetu, koska se valmistaa sekä muistipiirejä että omia puolijohderatkaisujaan.
Samsung hakee paluuta PC-piirien markkinoille
Jos GAIA etenee tuotantoon asti, kyseessä olisi Samsungin ensimmäinen oma PC-piiri yli kymmeneen vuoteen. Viimeksi yhtiö käytti Exynos-piirejä Chromebook-tietokoneissaan vuonna 2012, mutta hanke jäi lyhytaikaiseksi.
Nykyiset Galaxy Book -mallit hyödyntävät Intelin ja Qualcommin suorittimia. Oman tekoälypiirin käyttöönotto antaisi Samsungille enemmän hallintaa laitteidensa kehityksestä ja voisi samalla avata uusia liiketoimintamahdollisuuksia myös muiden valmistajien kautta.
HP:n ja Lenovon osallistuminen prototyyppien testaukseen viittaa siihen, ettei Samsung tähtää pelkästään omiin kannettaviinsa.
Kilpailu AI-PC-markkinoilla kiristyy
Tietokoneiden tekoälyominaisuuksista on tullut yksi puolijohdevalmistajien tärkeimmistä kilpailualueista. Intel, AMD ja Qualcomm tarjoavat jo omia NPU-ratkaisujaan, joiden tarkoituksena on nopeuttaa paikallista tekoälylaskentaa ilman pilvipalveluita.
Samsung pyrkii mukaan samaan kilpailuun omalla ratkaisullaan. Toistaiseksi ei kuitenkaan tiedetä, miten GAIAn suorituskyky vertautuu kilpailijoihin tai millainen ohjelmistotuki sille on tarjolla.
Julkaisuaikataulu on vielä avoin
Tällä hetkellä GAIA on prototyyppivaiheessa, eikä Samsung ole kertonut hankkeesta virallisesti. Mikäli kehitys etenee suunnitellusti, massatuotanto voisi alkaa vuonna 2027 ja ensimmäiset kuluttajalaitteet saapua markkinoille vuoden 2027 lopulla tai vuoden 2028 alussa.
Lopullinen aikataulu riippuu muun muassa testituloksista, valmistajien kiinnostuksesta sekä siitä, kuinka valmiiksi Samsung saa ohjelmistot ja ajurit ennen kaupallista julkaisua.