Vuoden suurimpiin Dota 2 -turnauksiin kuuluva Esports World Cup 2026 on käynnistynyt Pariisissa, jossa maailman parhaat joukkueet kilpailevat mestaruudesta 7.–19. heinäkuuta. Turnauksessa on mukana 24 joukkuetta, ja jaossa on yhteensä 2 miljoonaa dollaria palkintorahaa.
Tapahtuma toimii samalla tärkeänä näyttönä ennen loppuvuoden The International 2026 -turnausta, joten panokset ovat korkealla jo kesän aikana. Hallitsevana mestarina kilpailuun lähtee Team Spirit, joka voitti viime vuoden Esports World Cupin.
Turnaus etenee kolmessa vaiheessa
Kilpailu on rakennettu kolmiportaiseksi, mikä antaa useimmille joukkueille mahdollisuuden taistella pudotuspelipaikasta vielä alkulohkon jälkeenkin. Ensimmäinen vaihe on alkulohkot, joita pelataan 7.–11. heinäkuuta. Joukkueet on jaettu neljään kuuden joukkueen lohkoon, joissa kaikki kohtaavat toisensa. Jokainen ottelusarja koostuu kahdesta pelistä.
Lohkovoittajat etenevät suoraan pudotuspeleihin. Sen sijaan lohkojen toiseksi, kolmanneksi ja neljänneksi sijoittuneet jatkavat niin sanottuun Survival Stage -vaiheeseen, jossa pudotuspelipaikoista pelataan kaksipäiväiset karsinnat 14.–15. heinäkuuta.
Lohkojen kaksi heikointa joukkuetta putoavat kilpailusta jo alkulohkojen jälkeen. Varsinaiset pudotuspelit pelataan 16.–19. heinäkuuta. Kaikki ottelut ovat paras kolmesta -sarjoja, mutta turnauksen finaali ratkaistaan paras viidestä -formaatilla.
Mestarille on luvassa 750 000 dollaria
Vaikka Esports World Cupissa pelataan myös seurojen välisistä Club Points -pisteistä, suurin huomio kohdistuu jälleen palkintorahaan.
Kokonaispotti on 2 miljoonaa dollaria, josta voittajajoukkue saa 750 000 dollaria sekä 1 000 Club Points -pistettä.
Toiseksi sijoittuva joukkue ansaitsee 340 000 dollaria ja kolmanneksi päätyvä 200 000 dollaria. Myös muut pudotuspeleihin etenevät joukkueet saavat merkittävät palkintorahat, kun taas alkulohkoihin jäävillekin joukkueille maksetaan vähintään 7 500 dollaria.
Palkintorahat ovat yksi syy siihen, miksi Esports World Cup on noussut nopeasti yhdeksi Dota 2 -kauden arvostetuimmista turnauksista.
Mukana useita maailman kärkinimiä
Turnaukseen osallistuvat lähes kaikki tämän hetken tunnetuimmat Dota 2 -organisaatiot.
Suoraan kutsun saivat muun muassa:
- Team Spirit
- Team Falcons
- Team Liquid
- BB Team
- OG
- Virtus.pro
- Aurora Gaming
- Xtreme Gaming
- MOUZ
- PVISION
- PlayTime
- 1w Team
Loput paikat täyttyivät alueellisten karsintojen kautta. Mukana nähdään joukkueita Euroopasta, Kiinasta, Kaakkois-Aasiasta, Pohjois-Amerikasta, Etelä-Amerikasta sekä Lähi-idästä. Kilpailun taso on poikkeuksellisen korkea, sillä lähes kaikki maailman huippujoukkueet ovat mukana.
Suurimmat mestarisuosikit
Suurimpana ennakkosuosikkina turnaukseen lähtee hallitseva mestari Team Spirit, jonka kokoonpanosta löytyvät tutut tähtipelaajat kuten Yatoro, Larl ja Collapse.
Viime vuoden finaalissa toiseksi sijoittunut Team Falcons kuuluu myös vahvimpiin mestariehdokkaisiin. Joukkue on esiintynyt vakuuttavasti koko kuluvan kilpailukauden ajan ja kuuluu monien asiantuntijoiden papereissa suurimpiin suosikkeihin.
Haastajina pidetään lisäksi Team Liquidia, 1w Teamia, Xtreme Gamingia sekä PVISIONia, jotka ovat keränneet vahvoja tuloksia useissa kansainvälisissä turnauksissa. Koska turnaus järjestetään vain vähän ennen The Internationalia, monet joukkueet hakevat samalla tärkeää pelivirettä kauden tärkeintä kilpailua varten.
Alkulohkoissa riittää seurattavaa
Ensimmäiset ottelut käynnistyivät 7. heinäkuuta, ja alkulohkovaihe jatkuu aina 11. heinäkuuta asti.
Lohkovaiheen aikana pelataan kymmeniä otteluita päivittäin neljässä eri aikablokissa. Erityisen kiinnostavia kohtaamisia ovat muun muassa:
- Team Spirit – PVISION
- Team Falcons – Xtreme Gaming
- Team Liquid – Aurora Gaming
Nämä ottelut voivat ratkaista lohkovoitot ja samalla suorat pudotuspelipaikat.
Otteluita voi seurata maksutta
Esports World Cupin kaikki Dota 2 -ottelut lähetetään suorina lähetyksinä turnauksen virallisilla kanavilla.
Katsojat voivat seurata pelejä sekä Twitchissä että YouTubessa, joissa tarjolla ovat viralliset englanninkieliset lähetykset. Turnaus huipentuu 19. heinäkuuta, jolloin Pariisissa pelataan suuri finaali ja selviää, pystyykö Team Spirit puolustamaan mestaruuttaan vai nähdäänkö Dota 2 -kaudelle uusi maailmanmestari.