World of Warcraftissa nähtiin viime viikolla poikkeuksellinen tapaus, kun pelin sisäinen rutto levisi vahingossa palvelimelle ja tappoi suuren määrän pelaajia. Erityisesti matalan tason hahmot olivat lähes täysin puolustuskyvyttömiä nopeasti leviävää tautia vastaan.
Tapaus muistutti monien pitkäaikaisten pelaajien mielestä yhtä pelihistorian tunnetuimmista tapahtumista, vuoden 2005 kuuluisaa Corrupted Blood -epidemiaa.
Tauti karkasi luolasta koko palvelimelle
Epidemia sai alkunsa Brackenhide Hollow -luolasta, jossa viholliset voivat tartuttaa pelaajiin Withering Contagion -nimisen taudin.
Kyseinen vaikutus aiheuttaa jatkuvaa vahinkoa ja leviää myös lähellä oleviin pelaajiin. Jostain syystä yksi tai useampi pelaaja onnistui tuomaan tartunnan luolan ulkopuolelle, vaikka näin ei ollut tarkoitus tapahtua.
Tämän jälkeen tauti alkoi levitä nopeasti pelaajien keskuudessa.
Silvermoonista Stormwindiin
Ensimmäiset suuremmat tartunnat havaittiin Silvermoon Cityssä, josta tauti levisi edelleen muihin suosittuihin alueisiin, kuten Stormwindiin ja Goldshireen.
Koska kaupungit keräävät runsaasti pelaajia samaan paikkaan, tartunta levisi hetkessä hahmosta toiseen.
Erityisen kovaa rutto iski matalan tason pelaajiin, joiden pieni määrä elinvoimaa ei riittänyt kestämään jatkuvaa vahinkoa. Monille uusille pelaajille tartunta merkitsi lähes välitöntä kuolemaa.
Blizzard puuttui tilanteeseen nopeasti
Kun ongelma havaittiin, Blizzard julkaisi nopeasti korjauspäivityksen, joka poisti vahingossa peli maailmaan levinneen tartunnan.
Näin epidemia saatiin pysäytettyä ennen kuin se ehti levitä vielä laajemmalle.
Toistaiseksi ei ole varmistettu, päätyikö tartunta ulkomaailmaan pelaajan vahingossa vai levitettiinkö se tarkoituksella.
Pelaajat muistavat vuoden 2005 epidemian
Monet World of Warcraftin veteraanipelaajat alkoivat kutsua tapausta nimellä Corrupted Blood 2.0.
Nimitys viittaa vuonna 2005 tapahtuneeseen legendaariseen Corrupted Blood -epidemiaan, joka syntyi Zul’Gurub-raidissa. Tuolloin yksi pelin taudeista pääsi bugien seurauksena leviämään raidialueen ulkopuolelle ja tappoi valtavan määrän pelaajia lähes kaikilla palvelimilla.
Tapaus oli niin poikkeuksellinen, että sitä tutkittiin myöhemmin myös tiedemaailmassa. Epidemiologit hyödynsivät World of Warcraftin tapahtumia tutkiessaan ihmisten käyttäytymistä epidemiatilanteissa, sillä pelaajien toiminta muistutti monin tavoin oikeita tartuntatautiepidemioita.
Corrupted Blood jäi osaksi pelihistoriaa
Vuoden 2005 epidemia on edelleen yksi tunnetuimmista yksittäisistä tapahtumista verkkopelien historiassa.
Osa pelaajista yritti auttaa muita pysymällä poissa kaupungeista, kun taas toiset levittivät tartuntaa tarkoituksella mahdollisimman monelle. Mukana oli myös uteliaita pelaajia, jotka matkustivat epidemia-alueille vain nähdäkseen tilanteen omin silmin.
Juuri tämä monipuolinen käyttäytyminen teki tapauksesta kiinnostavan myös tutkijoille.
Vahinko muistuttaa verkkopelien monimutkaisuudesta
Uusin ruttoepidemia osoittaa, kuinka pienikin ohjelmointivirhe voi saada aikaan odottamattomia seurauksia massiivisessa verkkopelissä.
Vaikka Blizzard onnistui korjaamaan tilanteen nopeasti, tapaus herätti paljon huomiota juuri siksi, että se muistutti lähes täydellisesti yli 20 vuotta vanhasta Corrupted Blood -tapauksesta.
Monille pitkäaikaisille World of Warcraft -pelaajille uusi epidemia oli samalla nostalginen muistutus yhdestä pelihistorian kuuluisimmista bugeista.