Arkanen perustaja Raphael Colantonio on herättänyt keskustelua vihjaamalla, että hän voisi olla kiinnostunut ostamaan perustamansa pelistudion takaisin Xboxilta. Vaikka kommentti esitettiin vitsikkäässä sävyssä, se sai nopeasti fanit pohtimaan Arkanen tulevaisuutta Microsoftin omistuksessa.
Ajankohta on kiinnostava, sillä Microsoft on viime kuukausina jatkanut peliliiketoimintansa uudelleenjärjestelyä. Yhtiö on sulkenut studioita, irtisanonut työntekijöitä ja arvioinut omistamiaan pelikehittäjiä uudelleen.
Vitsi käynnisti spekulaatiot
Keskustelu alkoi, kun Raphael Colantonio kommentoi sosiaalisessa mediassa Microsoft Gamingin toimitusjohtajan Asha Sharman julkaisua, jossa käsiteltiin Xboxin tulevaa uudelleenjärjestelyä.
Colantonio kirjoitti leikillisesti:
“Arkanesta puheen ollen… paljonko se maksaa? Kysyn ystävän puolesta.”
Vaikka viesti oli selvästi humoristinen, monet fanit ottivat sen vakavasti. Kommenttikenttä täyttyi nopeasti viesteistä, joissa käyttäjät ilmoittivat tukevansa Colantonion mahdollista yritystä ostaa Arkane takaisin itsenäiseksi studioksi.
Raphael Colantonio perusti Arkanen
Raphael Colantonio perusti Arkane Studiosin vuonna 1999 ja johti studiota lähes kahden vuosikymmenen ajan.
Hänen aikanaan studio julkaisi useita kriitikoiden ylistämiä pelejä, kuten Dishonored, Dishonored 2 ja Prey. Colantonio jätti Arkanen vuonna 2017 ja perusti myöhemmin uuden WolfEye Studios -pelistudion.
Vaikka hän ei ole ollut mukana Arkanen toiminnassa vuosiin, monet pelaajat yhdistävät studion edelleen vahvasti juuri hänen luomaansa pelifilosofiaan.
Arkanen tulevaisuus herättää kysymyksiä
Microsoftin viimeaikaiset päätökset ovat lisänneet epävarmuutta myös Arkanen ympärillä.
Vuonna 2024 Microsoft sulki Arkane Austinin, joka tunnettiin muun muassa Prey– ja Redfall-peleistä. Tämän jälkeen jäljelle jäi Ranskassa toimiva Arkane Lyon, joka vastaa parhaillaan kehitteillä olevasta Marvel’s Blade -pelistä.
Pelistä kerrottiin ensimmäisen kerran vuonna 2023, mutta sen jälkeen uusia tietoja on julkaistu hyvin vähän. Tämä on lisännyt fanien huolta studion tilanteesta.
Voisiko kauppa todella toteutua?
Tällä hetkellä ei ole mitään viitteitä siitä, että Microsoft olisi myymässä Arkane Lyonia tai että Colantonio valmistelisi ostotarjousta.
Pelistudion hankkiminen olisi myös erittäin kallis projekti. Vaikka Colantonio on kokenut pelialan yrittäjä, studion ostaminen Microsoftilta vaatisi todennäköisesti merkittävän sijoittajaryhmän tai ulkopuolisen rahoituksen.
Siksi hänen kommenttinsa tulkitaan tällä hetkellä lähinnä hyväntuuliseksi vitsiksi.
Fanit toivovat Arkanen palaavan juurilleen
Colantonion viesti kertoo kuitenkin paljon pelaajien mielipiteistä.
Monet fanit kokevat, että Arkane menestyi parhaiten aikana, jolloin studio keskittyi omaperäisiin yksinpeleihin, kuten Dishonored-sarjaan ja Preyhin. Microsoftin omistuksen aikana studio on kohdannut vaikeuksia, joista suurin oli Redfallin epäonnistuminen sekä Arkane Austinin sulkeminen.
Tästä syystä ajatus Arkanen palaamisesta perustajansa johtoon sai nopeasti kannatusta sosiaalisessa mediassa, vaikka kyse olikin toistaiseksi vain yhdestä humoristisesta kommentista.
Mitä seuraavaksi?
Toistaiseksi Arkane Lyon jatkaa Marvel’s Blade – pelin kehittämistä, eikä Microsoft ole ilmoittanut suunnittelevansa studion myyntiä.
Silti Colantonion kommentti osoittaa, kuinka tarkasti peliyhteisö seuraa Xboxin strategiaa. Jokainen vihje mahdollisista omistusjärjestelyistä herättää runsaasti keskustelua, erityisesti aikana, jolloin Microsoft on tehnyt suuria muutoksia peliliiketoimintaansa.
Vaikka Arkanen mahdollinen myynti on tällä hetkellä pelkkää spekulaatiota, fanit näyttävät olevan valmiita tukemaan ajatusta, jossa yksi pelialan arvostetuimmista studioista palaisi jälleen perustajansa vaikutuspiiriin.